Matcha Tsuchiyama, Shiga

Tsuchiyama est un district théicole de la ville de Koka, dans la préfecture de Shiga, où le thé est cultivé depuis le XIVe siècle mais où la production de matcha est récente (et progresse rapidement).

La culture du thé à Tsuchiyama remonte à 1356, lorsque le moine Jomyoji rapporta des fruits de théier du temple Daitoku-ji de Kyoto et les planta dans un temple local. Comme Tsuchiyama se trouvait sur le Tokaido, la grande route entre Edo et Kyoto, le thé s’y vendait en grande quantité aux voyageurs. La production s’est développée bien au-delà de ce que la plupart des zones rurales atteignaient à l’époque d’Edo.

Pendant la majeure partie de son histoire, Tsuchiyama a produit du sencha, et non du matcha. Les choses ont changé en 2018, lorsque la coopérative Green Tea Tsuchiyama a ouvert la première usine de tencha de la préfecture de Shiga. La production reste faible comparée à Uji ou Yame, mais la qualité a rapidement progressé. Tsuchiyama et la zone voisine d’Asamiya (l’un des « cinq thés célèbres » du Japon, dont la culture remonte au IXe siècle) partagent les mêmes conditions de culture : de forts écarts de température entre le jour et la nuit, un sol de montagne riche en minéraux.

Kettl propose quatre matchas d’origine unique Tsuchiyama présents dans notre base (Kasumi, Kogetsu, Tsuchiyama, Shiromatsu). Le profil tend vers des arômes vifs, avec un umami moins appuyé qu’à Uji, plus proche d’un style cérémonial moderne et léger.